האם לקנות יהלום שנוצר במעבדה?

ההתפתחות המהירה בתחום היצור של יהלומי מעבדה אשר מכונים גם יהלומים סינטטיים קיבלה דחיפה עצומה בשנים האחרונות. התהליך אשר מתרחש בצורה מבוקרת מעביר למעשה את חומר הגלם בהקבלה לתהליך שעבר בבטן האדמה: לחץ עצום וטמפרטורה גבוהה שמשנים פחמן טהור ליהלום.

תהליך היצור אינו זול כלל ועיקר והתשומות בו מרובות והדבר משליך על מחירו בשוק.

הבחירה של הרוכשים ביהלום סינטטי ולא ביהלום טבעי מונעת מכמה שיקולים כבדי משקל: עלות נמוכה, אובדן חיי אדם במכרות (יהלומי דמים), המושלמות או שילוב של השיקולים.

נכון לימים אלו, כל עוד לא ביסס היהלום הסינטטי את חלקו בעוגת המכירות, עלותו גבוהה יחסית והיא מגיעה לכמחצית שוויו של יהלום טבעי. מאחר ופער כזה אינו משמעותי באבנים קטנות, מתמקד היצור כרגע ביהלומים גדולים בהם פער המחירים בין טבעי לאמיתי יכול להגיע לעשרות אלפי שקלים.

ההנחה היא שככל שהתהליך היצור יתפשט בעולם התעשייה, תחול ירידה במחירי הסינטטיים ונשאלת שאלה מסובכת: מהי נקודת שיווי המשקל הכלכלי משני היבטים: שלא ליצור זילות לאבן הסינטטית, כלומר: שמחירה לא יהיה נמוך כל כך עד שיהיה מבייש לקנות אותה כ"תחליף זול" ליהלום טבעי. היבט שני הוא יכולתם של הסינדקטים ליהלומים המחזיקים ברשותם מלאי אדיר של יהלומים טבעיים ויכולים לנייד עלויות כדי להשיב מלחמה. בעבר היה גם איום של סינדיקט יהלומים לייצר אבנים סינטטיות ולמכור אותם במחירי רצפה על מנת להאדיר את המקור.

נכון למצב השוק כיום, חייב רוכש לדעת שמימוש יהלום מעבדה יהיה אפסי. רוכש של יהלום טבעי גדול יכול להניח, ובצדק, שיוכל לממש ביום מן הימים בערך סביר ובעוד שאת יהלום מעבדה יהיה קשה לממש בסכום סביר. אם בכלל..

סוגיה נוספת שיכולה להשפיע על שוק היהלומים היא היכולת של אנשי השטח, קרי: סוחרים, מתווכים, קמעונאים ומעריכים לזהות בצורה חד ערכית אם היהלום טבעי או סינטטי. מספר חברות פיתחו מכשיר נייד לזיהוי אבל הניסוי בשטח עדיין בחיתוליו ומחירי המכשירים גבוהים. לכן, בשלב זה ניתן לסמוך רק על חוות דעתן של מעבדות גמולוגיות שמחירי הבדיקה בהן גבוהים מאוד ומחייבים לחלוץ יהלומים משיבוץ.

היבט נוסף שעומד להקשות על השוק העתידי: הונאות. אין ספק שיהלומי מעבדה יזלגו לשוק כאמתיות ויערערו את בטחון הרוכשים. חוסר ביטחון ברכישה יכול להוביל למצב בו רוכשים פוטנציאלים יעדיפו מראש יהלום מעבדה שברכישתו אין הימור.

לסיום: לכל הרוכש יהלום טבעי שמשקלו מעל קרט מומלץ לדרוש תעודה גמולוגית עדכנית ולהתייעץ באיש מקצוע בתחום הערכת יהלומים לבדיקת ההתאמה של התעודה ליהלום. ברכישת יהלום טבעי מיד שנייה מומלץ למסור אותו למעבדה ולאשר את מקוריותו. לאחר אישור מעבדה מומלץ לפנות למעריך שווי יהלומים לקביעת ערך.